Abgeordnete kritisieren den „versagenden“ Wassersektor, da die Chefs trotz der Verschmutzungskrise Boni einstreichen

Der „versagende“ Wassersektor brauche eine „grundlegende Reform“, um die Kultur zu ändern, die der Krise gegenüber „taub“ sei, warnten Abgeordnete. Abgeordnete des Ausschusses für Umwelt , Ernährung und ländliche Angelegenheiten (EFRA) sahen ein kulturelles Problem im Sektor und forderten eine „grundlegende Überarbeitung der Anreize und Triebkräfte“ sowie eine „deutlich stärker regulierte Verwaltung der finanziellen Anreize für Führungskräfte“.

Die Abgeordneten warfen dem „versagenden“ Sektor scharf vor, er sei „taub gegenüber der Krise“ , obwohl er für Millionen Briten eine unverzichtbare Dienstleistung erbringe. Alistair Carmichael, Vorsitzender des Ausschusses, sagte: „Der Wassersektor hat ein ernstes Kulturproblem. Die Wasserunternehmen sind die Hüter einer lebenswichtigen nationalen Infrastruktur.

Sie existieren, um der Öffentlichkeit einen wichtigen Dienst zu leisten und die Umwelt zu schützen. Doch diese Hauptaufgaben scheinen in Vergessenheit geraten zu sein. Angesichts der wachsenden öffentlichen Empörung über die schlechte Leistung der Wasserversorgungsunternehmen zahlen einige Unternehmen hohe Dividenden an ihre Aktionäre und überhöhte Boni an ihre Führungskräfte.

„Die komplexen und manchmal undurchschaubaren Finanzstrukturen der Wasserversorgungsunternehmen mit ihren unzähligen Tochtergesellschaften, Holdings und Muttergesellschaften lassen darauf schließen, dass ihr Zweck weniger darin besteht, ihren Kunden einen guten Service zu bieten, als vielmehr darin, ihnen die Möglichkeit zu geben, mit ihren Finanzen und ihrer zunehmend untragbaren Verschuldung zu jonglieren.

Gleichzeitig hat ein ineffektives Regulierungssystem weder Kunden noch Umwelt geschützt und die finanzielle Stabilität des Sektors nicht gewährleistet. Es hat nicht dafür gesorgt, dass Unternehmen in die notwendige Infrastruktur investieren, und es hat kein langfristiges Denken gefördert.

Das muss jetzt aufhören. Vertrauen und Verantwortlichkeit im Wassersektor sind sehr gering. Es ist nicht hinnehmbar, dass es nun lobenswerten Bürgerwissenschaftlern zufällt, Probleme mit den lokalen Wasserressourcen aufzudecken. Umweltschutz und die Bereitstellung einer zuverlässigen und sicheren Wasserversorgung müssen für Wasserunternehmen und Regulierungsbehörden oberste Priorität haben.

Wir wollen, dass der Wassersektor des Landes seinen Aufgaben gerecht wird. Jetzt und langfristig. Die Wasserkommission hat die Möglichkeit, die notwendigen grundlegenden Reformen auszuarbeiten, um die Probleme des Sektors zu lösen. Sie darf vor mutigen Vorschlägen nicht zurückschrecken.

Im Bericht der EFRA wird darauf hingewiesen, dass den Führungskräften über viele Jahre hinweg trotz schlechter Leistungen wiederholt Boni in Millionenhöhe ausgezahlt wurden. Dies führe zu einem „ernsthaften Vertrauensverlust“ und könne möglicherweise keinen Anreiz für Verbesserungen bieten.

Weiter hieß es, es habe „schwere wirtschaftliche Misswirtschaft bei den Unternehmen“ gegeben und es wurde eine stärkere Regulierung der Schuldenaufnahme und des Schuldenmanagements gefordert. Es dürfe nie wieder zu einer „Kultur der Abhängigkeit von Schulden“ kommen.

Cat Hobbs, Gründerin und Direktorin der gemeinnützigen Organisation „We Own It“, sagte: „Der Bericht fordert eine grundlegende Reform des Wassersektors. Wir alle wissen, dass die Privatisierung die eigentliche Ursache der Wasserkrise ist. Wenn wir öffentliches Eigentum als Lösung ignorieren, werden wir nur eine Reform der einzelnen Zweige erreichen.“

„Der Wettbewerb funktioniert einfach nicht in einem Sektor, in dem sogenannte Kunden nicht die Möglichkeit haben, mit ihren Füßen abzustimmen und den Anbieter zu wechseln. Wir sind ein gebundener Markt ohne jegliche Wahlmöglichkeit für den Verbraucher, und die privaten Wasserkonzerne wissen das.“

„Ohne Wettbewerb und mit zahnloser Regulierung haben sich Aktionäre und CEOs auf dem Weg zur Bank ins Fäustchen gelacht, während unsere Flüsse und Seen an der Verschmutzung durch Abwässer sterben.“

Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und Landwirtschaft sagte: „Unsere Flüsse, Seen und Meere sind verschmutzt und unser Wassersystem ist kaputt.

Als Teil des Plans zur Veränderung wurden durch neue Gesetze unfaire Boni in Millionenhöhe für die Chefs von sechs Wasserversorgungsunternehmen verboten und die Zahl von 81 strafrechtlichen Ermittlungen auf den Weg gebracht, ein Rekord.

„Diese Regierung hat außerdem die größte Investition in den Wassersektor in der Geschichte gesichert: 104 Milliarden Pfund an privaten Investitionen, um Flüsse, Seen und Meere zu säubern und die Abwassermenge bis 2030 um fast die Hälfte zu reduzieren.“

Ein Sprecher von Water UK sagte: „Alle sind sich einig, dass das Wassersystem nicht funktioniert, und wir fordern grundlegende Reformen, die es ermöglichen, dass die Investitionen schnell dorthin gelangen, wo sie hin müssen.“

„In der Zwischenzeit konzentrieren sich die Unternehmen darauf, in den nächsten fünf Jahren einen Rekordbetrag von 104 Milliarden Pfund zu investieren, um unsere Wasserversorgung zu sichern, den Abwassereinfluss in unsere Flüsse und Meere zu stoppen und das Wirtschaftswachstum zu unterstützen.“